הדימוי העצמי הוא מה שאני חושב וחש לגבי עצמי ולגבי הערך והאימון בעצמי. זוהי בעצם דמות פנימית שלי שנוצרה בילדות, וברבות הימים נצרבה בתודעה ובמוח שלי. אפשר לומר שממנה אני פועל ואליה אני חוזר ממסעותיי. מסקנה שלי מכך היא שהדמות הזו בתוכי כוללת מחשבות, רגשות, מצב גופני, גבולות ההישגים. הדמות כאמור נצרבה במוח. כמו שיש אנשים שחשים שהם שמנים או רזים בניגוד למצבם במציאות. יש תופעות בהן אנשים מרגישים שהם חייבים לחתוך רגל שלהם אחרת לא תהיה להם מנוחה. כך רשום במוח שלהם. "האדם הצוחק" בספרו של ויקטור הוגו, הוא תינוק שגדל בתוך כד חרס וקיבל את צורתו של כד כדי לשעשע את האצולה. אני לא הייתי בכד אבל היו חוויות שכיווצו אותי, בעיקר יחסים עם סמכות, שזה בעצם כל הגדולים והסביבה. אז, בילדות, מצב אוניברסלי, הילד הוא במצב נחיתות כפי שהפסיכואנליטקאן אלפרד אדלר הדגיש. הוא יכול להפנים זאת ולחיות ככה או להציב לו מטרות כפיצוי על הנחיתות הזו. כך או כך, כשנושא זה לא פתור, כל אחד וכל דבר הופך להיות "סמכות" שאני מתכופף מולם. גם המחשבות ומה שאני מרשה לעצמי הוא רק בגובה של הכד והתבנית בה גדלתי. ככה הגוף שלי מכווץ. החזה צר. מכונס ומתכנס לתוך עצמי כדי להיעלם. יתכן, שבלי לשים לב, הרבה פעמים אני מקטין את עצמי וחי בממדים שמותר לי. מעין "תחום המושב" או גטו פנימי שאסור לחרוג ממנו. נזכור שכולנו היינו ילדים.
